DragonBall come�ou como um mang� em 1984, lan�ado pela Shonrey Jump. Seu criador, Akira Toriyama, depois de seu sucesso com seu �ltimo mang� "Dr. Slump", resolveu criar uma hist�ria baseada na antiga lenda japonesa "Uma Jornada para o Oeste". Esta lenda conta a hist�ria de um imperador japones e um macaco viajando para o oeste para fazer um pedido ao deus dragao. Em DragonBall acontece algo parecido. A lenda de DragonBall conta sobre uma poderosa esfera que realizava desejos, feita por Deus para atender aos pedidos dos humanos. Mas com o passar dos anos, as pessoas foram pedindo desejos ego�stas e maldosos, e com isto, Deus dividiu a grande esfera em sete pequenas esferas e as espalhou pelo mundo. Aquele que reunisse as sete esferas, invocaria o Deus drag�o (shen-long), para que este cumprisse com um desejo da pessoa que o invocou. Ap�s isto, as sete esferas virariam pedras e se espalhariam novamente por todo o mundo e, somente ap�s um ano, elas voltariam ao estado de esferas do drag�o. As esferas s�o pouco maiores que uma bola de baseball, s�o transparentes, com uma cor alaranjada e uma quantidade de estrelas dentro da esfera que podem variar de um a sete.

DragonBall narra a hist�ria de SonGoku, um jovem rapaz bastante forte que com a ajuda de v�rios amigos e aliados, vive grande aventuas e batalhas em busca das dragonballs. No anime, acompanhamos a vida de Goku desde seus 12 anos, quando tem seu primeiro contato com o mundo exterior, at� seus 59, quando ele aparentemente se vai para sempre. Dragonball se divide em tr�s partes, sendo as duas primeiras no mang� e no anime e a terceira exclusiva do anime. A primeira chama-se DragonBall, e acompanha Goku desde seu encontro com Bulma at� seu casamento com Chi-chi. Esta pode ser dividida em tres sagas: saga de Pilaf, saga da Red Ribbon Army e saga de Piccolo Daimaou. A segunda parte chama-se DragonBallZen, abreviado de DBZ. Nesta, vemos grandes diferen�as perante DB. Muito mais lutas, batalhas mais longas e principalmente, constantes aumentos de poder, sendo que um personagem nunca fica nesta s�rie com o mesmo poder por muito tempo. Pode ser dividida em quatro sagas: saga dos Sayajins, saga de Frezza, saga de Cell e saga de Boo. A �ltima e menor parte de Dragonball chama-se DragonBallGT (GT de Grand Tour), onde Goku volta a ser crian�a pelas dragonballs, e viaja pelo espa�o tentando encontr�-las. Neste projeto Akira n�o tomou parte(inten��es econ�micas por tr�s de tudo), e nesta s�rie os produtores tentaram recuperar o esp�rito aventureiro da primeira.